为确保足墒播种，必须在麦收前15～20天浇足麦黄水，每亩适宜水量20～25立方米。试验证明：节水灌溉土壤含水量低于13%时不能出苗;14%以上开始出苗;17%～19%出苗最快，出苗率最高;超过19%容易导致缺氧烂苗，缺苗断垄。玉米苗期幼苗喜温，较耐干旱，怕涝，适当干旱有利于促根壮苗。苗期浇水次数可掌握在1～2次，忌大水浸灌，土壤相对含水量60%左右比较适宜，灌水量每亩60立方米左右，遇涝排水。穗期需水较多，必须重浇抽穗水，土壤相对含水量保持在65%～80%。在玉米拔节后(7月中下旬)，每亩用铡碎的麦秸200～300kg覆盖在田间土表，既能增加降雨入渗，又可提高蓄水保墒能力，同时具有抑制杂草生长、破除土壤板结、培肥地力等优点。花粒期玉米对水分反应十分敏感，是需水临界期，此时玉米耗水量占总耗水量的50%左右，土壤水分要保持田间持水量的70%～80%，直观上达到地皮见湿不见干，见干就节水灌溉，特别是授粉后25天内不能缺水。8月中上旬是玉米散粉灌浆期，也是玉米植株对湿害反应较为敏感的阶段。据研究，这个时期的湿害田能导致玉米减产10%～15%，田间连续积水3～5天，能导致减产20%～40%。