乔木灌溉的水源有雨水、河水、地表径流水、自来水、井水及泉水等，由于这些水中的可溶性物质、悬浮物质以及水温等的差异，对园林树木生长及水的使用有不同影 响。如雨水含有较多的二氧化碳、氨和硝酸，自来水中含有氯，这些物质不利于树木生长，且费用高；地表径流水则含有较多的树木可利用的有机质及矿质元素；而 河水中常含有泥沙和澡类植物，若用于喷、滴灌水时，容易堵塞喷头和滴头；井水和泉水温度较低，伤害树木根系，需贮于蓄水池中，经过一短时间增温充气后方可 利用。总之，园林树木灌溉用水以软水为宜，不能含有过多的对树木生长有害的有机、无机盐类和有毒元素及其化合物，一般有毒可溶性盐类含量不超过 1.8g/L（具体可参照1979年12月国家颁布的《农业灌溉水质标准》，执行中根据实际情况可适当放宽），水温与气温或地温接近。

干旱性灌溉是指在发生土壤、大气严重干旱，土壤水分难以满足树木需要时进行的灌水。在我国，这种灌溉大多在久旱无雨，高温的夏季和早春等缺水时节，此时若不及时供水就有可能导致树木死亡。    根据土壤含水量和树木的萎焉系数确定具体的灌水时间是较可靠的方法。一般认为，当土壤含水量为最大持水量的60—80%时，土壤中的空气与水分状 况，符合大多数树木生长需要，因此，当土壤含水量低于最大持水量的60%以下，就应根据具体情况，决定是否需要灌水。随着科学技术和工业生产的发展，用仪 器测定土壤中的水分状况，来指导灌水时间和灌水量已成为可能。国外在果园水分管理中早已使用土壤水分张力计，可以简便、快速、准确反映土壤水分状况，从而确定科学的灌水时间，此法值得推广。所谓萎焉系数就是因干旱而导致园林树木外观出现明显伤害症状时的树木体内含水量。萎焉系数因树种和生长环境不同而异。 我们完全可以通过栽培观察试验，很简单的测定各种树木的萎焉系数，为确定灌水时间提供依据。