紫花苜蓿是世界上分布最广的栽培牧草，在我国已有两千年的栽培史。紫花苜蓿的生长需水量多，但是又忌讳积水，因此做好灌排措施十分重要。西部干旱半干旱地区的牧草灌溉问题经过系统的研究取得了进展，采用节水灌溉技术能够创造良好灌溉条件，使牧草生长旺盛。

       种植牧草不仅满足畜牧要求，还能够保持水土，避免水土流失和土地沙化。牧草灌溉对其提高产量和质量非常重要，在干旱半干旱地区，采用浇灌显然不太科学，行之有效的方法是喷灌、渗灌和滴灌等节水灌溉技术。采用节水的方式灌溉能够在旱地节约大量水资源。

       不同品种牧草的灌溉需求不同。在人工牧草栽培与灌溉技术研究中，不仅要了解不同牧草品种的需水量变化，还有研究牧草水分生态环境和适合的灌溉方式。如苜蓿在一定土壤条件下，根系水分影响层可达7m以下，沙打旺则可达到8m。若多年只种植一种植物会导致土壤干燥，影响土地水循环，造成水分生态环境恶化，这就要求采取合理的种植结构和灌溉措施来解决。

       便携式土壤水分检测及优化控制系统适合西部干旱半干旱地区牧草灌溉，既利于牧草生长，有能高效节水，精准灌溉。牧草的耕作管理不同于温室作物，因此节水灌溉自动控制系统还处于探索阶段，因此便携式土壤水分检测及优化控制系统成为重点研究内容。目前，西部干旱半干旱地区的牧草灌溉以畦灌和喷灌为主，提高灌溉科学性和水资源利用率是提高灌溉效率的根本。人工牧草高效节水灌溉系统能够适用于不同气象、土壤、水环境。在水分充足情况下牧草可达到良好的生长状态。